สกลนครมีดี: สิ้นค้าประจำจังหวัด

ผ้าคราม

ชาวบ้านในจังหวัดสกลนคร มีวิถีชีวิตความเป็นอยู่อย่างเรียบง่าย ส่วนใหญ่ประกอบอาชีพทำนาและเลี้ยงสัตว์ โดยอาศัยธรรมชาติปลูกข้าวไว้กินเองปลูกผักไว้กินเอง เลี้ยงลูกหลานรู้จักช่วยเหลือตัวเองทำงานบ้าน มีภูมิปัญญาท้องถิ่นที่ค้นหา คือผ้าย้อมคราม นับเป็นความสุขที่ต้องดิ้นรนเพียงเพื่อดำเนินชีวิตบนความเรียบง่าย ใช้ชีวิตอย่างเพียงพอท่ามกลางธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมของเทียกเขาภูพาน ที่มีความอุดมสมบูรณ์จากธรรมชาติและทรัพยากรที่มีอยู่อย่างมากมายชาวบ้านได้นำสิ่งแวดล้อมเหล่านั้นมาผสมผสานกับภูมิปัญญาท้องถิ่นที่มีอยู่ทำให้เกิดผลิตภัณฑ์ที่โดดเด่นแปลกใหม่และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสำหรับท้องถิ่นเกิดเป็นสินค้าหนึ่งตำบลหนึ่งผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายทั้งภายในประเทศและต่างประเทศโดยมีภูมิปัญญาท้องถิ่นที่เป็นผลิตภัณฑ์เด่นของจังหวัดสกลนคร คือ "ผ้าย้อมคราม"

ครามเป็นไม้พุ้มตระกูลถั่ว ชอบแดดจัดและน้ำไม่ท่วมขัง จึงต้องปลูกในที่ตอนราวปลายเดือนเมษายน ดายหญ้าทุกหนึ่งสัปดาห์ ให้ครามได้รับแสงแดดเต็มที่ เพื่อสร้างสีครามไว้ที่ใบ เมื่อครามอายุราว

3-4เดือน ใบจะออกสีเขียวเข้มและออกฝัก ตอนเช้าตรูสังเกตุเห็น หยดน้ำเงินใต้ต้นคราม แสดงว่าครามแก่ให้สีได้แล้ว จึงตัดหรือเกี่ยวทั้งต้น กิ่งและใบ ในเวลาเช้าตรูเพื่อให้ได้ใบครามสดที่สุด มีสีครามมมากที่สุด หากเก็บครามยามสาย ใบครามจะเหี่ยว(น้ำน้อย) ทำให้สารเคมีในใบคราม ไม่ทำงานเมื่อนำมาแช่น้ำ สีครามในใบคราม(Indicam)ไม่สามรถออกมาละลายในน้ำได้